6年，增設商學院（今管理學院）。1980年，增設農學院、法學院（今社會科學院）。2005年第二教學區動工，地點位於校園東側牧場草原北方。2007年，成立創意設計暨藝術學院。管理學院全部系所搬遷至第二教學區新大樓。

2008年，新學制系統「博雅書院」正式招生。第二教學區新音樂系館、新美術系館落成啟用。2009年8月1日，成立法律學院，成為中部高等教育學術領域涵蓋面最廣的學府。2010年，第二教學區學生宿舍（72、73棟），新教職員宿舍完工。乳品小棧、超市、婦女會進行改建。

2012年，董事長林振國辭職，由國立臺灣海洋大學前校長、東海大學董事汪群從教授接任。2013年，圖書館進行整建工程，思恩園新建噴水池、第二教學區新建體育設施等陸續完工。2013年2月1日，國立成功大學前教務長湯銘哲博士接任第八任校長。

2013年5月，未來事件交易所公佈「台灣最好大學」、「台灣的大學社會貢獻度」及「台灣的大學國際化」評鑑結果，東海大學登臺灣最好私立大學第一名，社會貢獻度為私校第五名，國際化為私校第四名

2014年，增設國際學院國際經營管理學位學程（英語專班）。